le, proveniente dal circo di Massenzio sull'Appia Antica. La realizzazione dell'opera inizia nel 1648 e si conclude nel 1651 sotto la direzione del Bernini, che si avvale di diverse maestranze scultoree. La sistemazione dell'obelisco sul gruppo scultoreo centrale ribadisce la validità di un'innovazione che lo stesso Bernini aveva già sperimentato nel 1643, con la realizzazione della Fontana del Tritone, contrario a tutti i canoni architettonici dell'epoca, rivoluzionario: il monolite non poggia infatti su un gruppo centrale compatto, ossia su un sostegno, ma su una struttura cava, che lascia cioè un vuoto al centro e sulla quale sono poggiati solo gli spigoli della base dell'obelisco. I nudi maschili rappresentano le allegorie dei quattro principali fiumi della Terra, uno per ciascuno dei continenti allora conosciuti, che nell'opera sono rappresentati come dei giganti che siedono appoggiati sullo scoglio centrale in travertino (opera di Giovan Maria Franchi del 1648): il Nilo (scolpito da Giacomo Antonio Fancelli nel 1650), il Gange (opera del 1651 di Claude Poussin), il Danubio (di Antonio Raggi nel 1650) e il Rio de la Plata (di Francesco Baratta, del 1651)18. Architetto di Alessandro VII – ultimi anni Papa Alessandro VII (1655-1667), personaggio dalla profonda cultura e istruzione, collabora a pieno con Bernini che riacquista la completa responsabilità dei lavori a San Pietro e realizza progetti civili e religiosi. Da ricordare Palazzo Montecitorio, iniziato nel 1650, l' Estasi della beata Ludovica Albertoni in San Francesco a Ripa (1674), l'altare della cappella del Santissimo Sacramento a San Pietro con i due Angeli inginocchiati in adorazione (1673-74) e il busto di Gabriele Fonseca in San Lorenzo in Lucina. Nel 1680 la salute di Bernini, già declinante, si aggrava a causa di una paralisi al braccio destro, ma pare che prenda il suo malanno in maniera ironica e giocosa, riconoscendo che sia giusto che la sua mano destra si riposi dopo così tanto lavoro.19 La sua infermità, tuttavia, peggiora sino a condurlo alla morte il 28 novembre 1680. Ci restano le sue straordinarie opere, davanti a cui si fermano e si fermeranno innumerevoli persone di tutto il mondo. 1 AAVV, Storia dell’arte italiana, vol. III, Electa Mondadori, Milano 1986, pg. 296 2 Ib. 3 Morello, Giovanni, Intorno a Bernini: Studi e documenti, Palermo, Gangemi in https://it.wikipedia.org/wiki/Gian_Lorenzo_Bernini (2.1.2026) 4 Caroli, Flavio, La storia dell’arte raccontata, Electa, Milano 2001, pg. 277 5 Prette, Maria Carla, De Giorgis, Alfonso, Leggere l’arte, Giunti, Milano 2003, pg. 339 7 Caroli, Flavio, La storia dell’arte raccontata, Electa, Milano 2001, pg. 277 8 Morello, Giovanni, Intorno a Bernini: Studi e documenti, Palermo, Gangemi in https://it.wikipedia.org/wiki/Gian_Lorenzo_Bernini (2.1.2026) 9 Hibbard, Howard, BERNINI, Gian Lorenzo, in Dizionario biografico degli italiani, vol. 9, Roma, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 1967 in https://it.wikipedia.org/wiki/ Gian_Lorenzo_Bernini (2.1.2026) 10 Tempio della Roma antica dedicato a tutte le divinità passate, presenti e future, fatto ricostruire dall'imperatore Adriano presumibilmente dal 112 fino al 128 d.C. circa, dopo che incendi avevano distrutto la costruzione precedente di età augustea; unico tempio romano ancora intatto a Roma 11 https://michelangelobuonarrotietornato.com/2024/12/25/bernini-e-il-colonnatoun-capolavoro-barocco/ (2.1.2026) 12 https://www.specchioromano.it/fondamentali/Lespigolature/2005/Aprile%202005/ Il%20colonnato%20di%20San%20Pietro,%20un%20abbraccio%20di%20fede%20e%20 arte.htm (2.1.2026) 13 hhttps://it.wikipedia.org/wiki/Costanza_Bonarelli (2.1.2026) 14 Ib. 15 Sarah McPhee, Bernini's Beloved. A portrait of Costanza Piccolomini, New Haven and London, Yale University Press, 2012 in https://it.wikipedia.org/wiki/Costanza_ Bonarelli (2.1.12025) 16 Ib. 17 AAVV, Storia dell’arte italiana, vol. III, Electa Mondadori, Milano 1986, pg. 302 18 La fontana dei quattro fiumi – Bernini, su associazionecoolture.com, 20 novembre 2020. URL consultato il 21 marzo 2021 in https://it.wikipedia.org/wiki/Fontana_dei_ Quattro_Fiumi (2.1.2026) 19 Daniele Pinton, Bernini. I percorsi dell'arte, ATS Italia Editrice, ISBN 978-88-7571776-6. URL consultato il 12 gennaio 2016 in https://it.wikipedia.org/wiki/Gian_ Lorenzo_Bernini#Voci_correlate (2.1.2025) La Rivista · Aprile - Giugno 2026 54
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