coincidono. In queste condizioni, in qualsiasi posizione si trovi l’orologio, la forza di gravità non interferisce sulla regolarità delle oscillazioni del sistema bilanciere-spirale. A causa dello stato rudimentale delle tecniche di fabbricazione all'epoca di Breguet, i bilancieri non erano perfettamente equilibrati. Il baricentro non coincideva con il centro geometrico del bilanciere stesso, dove si trova l’asse di rotazione e la forza di gravità influenzava il movimento oscillatorio del bilanciere, causando ritardi o anticipi all'indicazione dell’ora. Per regolare la distribuzione del peso in modo uniforme, si utilizzavano delle viti di compensazione attorno all’anello del bilanciere. Come mostra l’esempio in Fig. 2, I bilancieri dell’epoca avevano una struttura bimetallica divisa, con l'ottone sul bordo esterno e l'acciaio sul bordo interno dell’anello del bilanciere. Ciò serviva a contrastare la contrazione e la dilatazione della spirale causate dalle variazioni di temperatura2. Questo tipo di struttura però rendeva i bilancieri ancora più difficili da regolare per ottenere una equilibratura perfetta. Immaginate per un momento la ruota anteriore di una bicicletta, libera di muoversi. La valvola sulla ruota crea una distribuzione non uniforme del peso intorno al cerchio della ruota. Se mettiamo la ruota in posizione verticale, sotto l'effetto della gravità, la posizione della valvola fa ruotare la ruota verso la parte inferiore. Se la ruota è in posizione orizzontale, la valvola non influisce sulla posizione della ruota. Allo stesso modo, se un orologio da tasca è in posizione verticale, e il bilanciere non è perfettamente equilibrato, il tasso di oscillazione del bilanciere sarà influenzato dalla forza di gravità e girerà più velocemente o più lentamente. Mentre in posizione orizzontale, l'orologio non sarà influenzato dalla forza di gravità. Come funziona un tourbillon? Con la sua invenzione, Breguet collocò l'organo regolatore e lo scappamento (ruota di scappamento e ancora) all'interno di una gabbia rotante, chiamata tourbillon. La gabbia ruotava continuamente a velocità controllata, lungo un unico asse, compiendo una rotazione completa in un minuto.3 Durante la rotazione, la gabbia passava attraverso tutte le posizioni verticali, a un ritmo costante, in modo da compensare le deviazioni di frequenza delle oscillazioni del bilanciere create dalla posizione e dagli errori di equilibratura. In questo modo Breguet riuscì a ridurre gli effetti della gravità sull'organo regolatore, migliorando la precisione dell’orologio. Il tourbillon di Breguet era un meccanismo complesso, con tempi lunghi di produzione ed era costoso da produrre. La costruzione, la finitura, l'assemblaggio e le regolazioni dei componenti del tourbillon venivano eseguiti a mano, con strumenti artigianali. Le leghe e i lubrificanti erano primitivi rispetto all'orologeria moderna. La fabbricazione della gabbia richiedeva la massima precisione. Era costituita da molti componenti, tra i 40 e gli 80, di dimensioni molto ridotte e che dovevano essere assemblati in uno spazio ristretto nel moFig. 2 - Bilanciere bimetallico diviso con viti di compensazione; Fonte: pocketwatchdatabase.com La Rivista · Marzo 2024 70
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